Misselijkheid en angst

Angst is een normale lichamelijke reactie op dreiging of gevaar. Voor sommige mensen kan angst echter frequent en overweldigend zijn.

In dit artikel schetst Nick de Waard wat angst is en hoe het misselijkheid kan veroorzaken. We bieden ook enkele eenvoudige copingstrategieën die mensen met angst kunnen proberen, en we leggen uit wanneer ze medische hulp moeten zoeken.

Kan angst misselijkheid veroorzaken en hoe?

Angst is een gevoel van vrees of onbehagen dat kan optreden als reactie op stress of waargenomen gevaar.

Wanneer een persoon angstig is, geven zijn hersenen chemicaliën af, neurotransmitters genaamd, die het lichaam in een hoge staat van alertheid brengen. Dit proces bereidt het lichaam voor op “vechten of vluchten” als reactie op een waargenomen dreiging.

Sommige neurotransmitters komen het spijsverteringskanaal binnen waar ze het darmmicrobioom kunnen verstoren – het delicate evenwicht van micro-organismen die in de darm leven. Onevenwichtigheden in het darmmicrobioom kunnen misselijkheid tot gevolg hebben.

Andere mogelijke gastro-intestinale symptomen van angst zijn onder meer:

• indigestie
• buikkrampen
• diarree
• constipatie
• verlies van eetlust of onnatuurlijke honger
• prikkelbare darm syndroom (PDS)
• maagzweren

Symptomen van angst die geen verband houden met de darmen zijn onder meer:

• snelle of zware ademhaling
• hoge hartslag
• spierspanning
• duizeligheid
• vaak moeten plassen

Behandelingen en copingmethoden

In de meeste gevallen is angst geen reden tot bezorgdheid, omdat het deel uitmaakt van de natuurlijke reactie van het lichaam op stress, bedreiging of gevaar.

De Anxiety and Depression Association of America (ADAA) biedt verschillende tips voor het omgaan met dagelijkse stress en angst. Waaronder:

• Tijd nemen om te ontspannen: activiteiten zoals yoga, meditatie en luisteren naar muziek kunnen iemand helpen zijn stressniveau te verminderen.
• Een positieve houding proberen te behouden: mensen kunnen oefenen om negatieve gedachten door positieve te vervangen.
• Voldoende slaap krijgen: Het menselijk lichaam heeft extra rust nodig in tijden van stress.
• Dagelijks trainen: bij dagelijkse lichaamsbeweging komen chemicaliën vrij die endorfines worden genoemd en die een persoon kunnen ontspannen en hun humeur kunnen verbeteren. Lichaamsbeweging kan ook helpen door slaap te bevorderen.
• Beperking van de inname van cafeïne en alcohol: deze kunnen angst verergeren en bij sommige mensen zelfs paniekaanvallen veroorzaken.
• Met iemand praten: Iemand kan het nuttig vinden om met een vertrouwde vriend of familielid over hun angst te praten.